¿Cómo podemos utilizar aplicaciones de transmisión en vivo para promover la justicia?

Originalmente publicado en WIRED. 

La transmisión en vivo desde móviles está pasando por un momento de fama con el lanzamiento de aplicaciones como Meerkat y Periscope de Twitter. Puedes utilizar aplicaciones de transmisión en vivo para difundir tu viaje a la tienda, o para transmitir ilegalmente combates de boxeo caros, pero su uso más importante no es en absoluto trivial: la documentación de noticias y servir como una herramienta importante para poner evidenciar la injusticia social o las emergencias cuando ocurren.

En EE.UU. hemos visto esto en los recientes eventos en Ferguson, Missouri, donde quienes transmiten compartieron las realidades de las protestas desde las calles, capturando momentos en vivo como cuando un policía amenazó a los medios de comunicación y a los manifestantes con un arma.

La respuesta en las calles de Ferguson y Baltimore a las muertes de jóvenes afroamericanos a manos de la policía es el ejemplo más reciente de transmisión en vivo de video ciudadano que jugó un elemento clave en los movimientos de justicia. Otros ejemplos incluyen la tranmisión en vivo del movimiento mundial Ocupa en 2011, activistas en Libia y Siria por Bambuser en 2011-12, y los ucranianos utilizando Ustream desde Euromaidán en 2014. El movimiento de las sombrillas amarillas en Hong Kong fue ampliamente documentado en YouTube.

Ben Rubin, creador de Meerkat, describió algunas de sus motivaciones para la creación de la aplicación como una herramienta para llevarnos a contextos de crisis:

“Ya sea que se trate de una protesta por cuestiones de derechos civiles en Ferguson o músicos que se interrumpen entre sí en una entrega de premios, nos seguíamos preguntando si podíamos conseguir acceso a estos momentos de una manera más fácil.”

Y así es como el equipo de Periscope explicó su producto en el lanzamiento:

Hace poco más de un año, quedamos fascinados por la idea de descubrir el mundo a través de los ojos de otra persona. ¿Y si pudieras ver a través de los ojos de un manifestante en Ucrania?

En mi organización, WITNESS, apoyamos el video de derechos humanos y ahora también la transmisión de video de derechos humanos. Como nos hemos centrado en las posibilidades de la transmisión de video en directo, esto es lo que hemos aprendido acerca de cómo se puede utilizar para la justicia social y cuáles son los riesgos.

Transmisión de video en vivo y derechos humanos

El video en vivo toma muchas de las posibilidades del video grabado y las acentúa. Atrae e involucra a una audiencia distante con la experiencia visceral de lo que está sucediendo en las calles, y hace que sea mucho más tangible, ya que está pasando “ahora”. Nos hace a todos, incluso si no estamos en el mismo espacio físico, testigos directos de violaciones de derechos. Y cuando la transmisión de video en directo está ligada a tu red social puede involucrar a las personas que te conocen o que se preocupan por ti, directamente en una experiencia importante de tu vida.

Los mejores en transmisiones en vivo involucran a su público en un diálogo y con comentarios que los hace sentir parte de la experiencia, usando técnicas de comentaristas de radio y deportes. Hace que la gente en el terreno se sientan apoyados, por esos comentarios o por los ríos de corazones emoji en su pantalla. Ejerce presión sobre los perpetradores, una cámara que confronta a un oficial de policía abusivo que tiene a 5,000 personas viendo en directo puede ser un poderoso elemento de disuasión. Al menos, se puede garantizar que no se produzca una detención sin escrutinio. Así es como un activista en las calles de Río de Janeiro, Brasil en 2013 lo utilizó precisamente en tales circunstancias. Un oficial de policía se acercó un hombre y le dijo que iba a catearlo. Un activista a través de una transmisión en vivo declaró: “Yo veré el cateo, y hay 5,000 personas más observando.”

A pesar de que fue detenido, el video atrajo la atención y aseguró una liberación relativamente rápida.

Y paradójicamente las transmisiones en vivo pueden llegar a ser los mejores archivos. Puedes respaldar y archivar el material instantáneamente contra la incautación y eliminación de su dispositivo móvil, asumiendo que las herramientas lo permiten (y aquí es donde lo efímero de Meerkat juega en contra para fines de derechos humanos).

Los riesgos de la transmisión de video para activistas

El video en vivo también acentúa algunos de los riesgos y desafíos del video en situaciones de crisis. El video no siempre es una protección contra la violencia, y hay una falsa sensación de seguridad que puede provenir también de pensar que sólo porque tienes multitudes viéndote estás seguro.

Y ¿qué hay de la gente filmada? Una gran preocupación cuando se hacen grabaciones de video de derechos humanos es la manera de proteger a las personas que hablan o que necesitan permanecer en el anonimato. En un video grabado se puede difuminar una cara o editar un segmento peligroso. Pero la transmisión en directo no ofrece ninguna opción para ello. Ya está ahí afuera, nos guste o no, con todo el impacto que puede tener en el corto y largo plazo para quien graba y quien fue grabado.

La violencia gráfica y la ética de ver en directo la crisis de otra persona han quedado en el pasado. Una experiencia anterior en Justin.Tv fue el que alguien se suicidara en transmisión en vivo. Pero ¿qué pasa con la primera vez que estamos en vivo para el equivalente de la muerte de Neda Agha Soltan en las calles de Teherán durante la Revolución Verde? Ambas empresas que se ocupan de cuestiones sobre cómo manejar el contenido gráfico, y los individuos de decidir lo que deben ver, lo que no deben ver y lo que no quieren ver se enfrentará con dilemas reales.

Como la transmisión de video se vuelve más prominente y vemos a más gente no sólo intercambiando video grabado, sino también transmisiones en directo de los incidentes de violencia policial (como la grabación de Walter Scott), podemos estar seguros de que habrá un retroceso en el “derecho para grabar “de los ciudadanos, tanto aquí en los EE.UU. y en otros lugares. Para el espectador que graba un incidente como el asesinato de Walter Scott la capacidad de hacer transmisiones en vivo podría asegurar que el video no sea eliminado por alguien al apoderarse de su dispositivo o de que se pierda a alguien que interviene en su grabación. Sin embargo, las transmisiones en vivo también reducen las opciones para tomar medidas para protegerse a sí mismos antes de compartir el material o de elegir liberar el material tácticamente (por ejemplo, esperar a ver si la versión oficial coincide, como el testigo en el tiroteo de Walter Scott eligió hacer).

Hay un enorme potencial aquí que apenas estamos comenzando a descubrir, y los retos que tanto las empresas como los individuos que hacen las transmisiones tendrán que enfrentar.

Del testimonio pasivo a la acción

Para los activistas de derechos humanos y los testigos ciudadanos que transmiten por Periscope, Meerkat o Bambuser la escena de violaciones, hay maneras de mover a la gente de ser espectadores pasivos a testigos activos que ven algo y hacen algo. La clave aquí es ofrecer acciones a los espectadores que van más allá de ver y comentar, y al mismo tiempo asegurarse de que generamos empatía y conexión. Dentro del proyecto “Mobil-Eyes Us” hemos estado explorando cómo esto es posible gracias a la estratificación de la innovación en tecnología con una calendarización inteligente y con una asignación de tareas, acompañado de tácticas robustas y el contar historias con video en vivo.

¿Qué pasaría si cinco activistas LGBT en un país represivo supieran que miles están viendo y están dispuestos a llamar a sus gobiernos si hubiera violencia en una manifestación del Orgullo? ¿Qué pasaría si “testigos distantes” se unieran para identificar agentes abusivos en la represión de una protesta pacífica, y llamaran a las estaciones de policía para decir “Sabemos que has detenido a personas en esta estación”? ¿Cómo sería si las autoridades literalmente pudieran ver el número de personas viendo un video en vivo a través de un contador en la parte frontal de una cámara? ¿Podría esto impedir la violencia en una protesta?

Más allá del poder de la multitud, a veces lo único que importa es que una persona esté observando y apoyando. Usando el poder de la asignación de tareas inteligente podríamos hacer coincidir una necesidad en las calles con la persona adecuada, disponible en ese momento, con una habilidad útil o expertise: un abogado para proporcionar orientación jurídica a una comunidad durante un desalojo o protesta, o un editor de video disponible para transformar la experiencia visceral de una transmisión en vivo en algo mucho más fácil de compartir en Facebook, Twitter y YouTube después de los hechos.

Manténgase en sintonía [EN VIVO] para actualizaciones. Esto va a ser un viaje lleno de baches, pero ¡el destino vale la pena!